賴比瑞亞首都蒙羅維亞一處伊波拉隔離中心上周六 (16日)被一群揮舞棍棒的年輕人襲擊,護士和17名病人逃出且不知去向,為圍堵疫情的努力帶來新的打擊。疫情從年初爆發以來一個始終存在,和病毒同樣可怕的問題,亦即伊波拉是「西方陰謀」的謠言,也因此變得較受注意。
疫情年初大爆發以來,醫師與護士不但必須和疾病博鬥,也和疫區民眾一股深深的不信任博鬥。疫區一直流傳著異想天開的謠言,不是說伊波拉病毒是西方發明來害非洲人的,就是說伊波拉是騙局。
隔離中心設在一處人口密集的貧民區,肇事者大多是年輕人,破門而入,大肆搶劫。他們揮舞棍子,一面口出侮辱總統艾倫‧強森‧希爾芙之語,還高喊「沒有伊波拉這回事」。
隔離中心本來有29名病患,正在接受初級治療,然後要送醫院。其中17人在16日晚上逃走,九人四天前死亡,其餘三人在中心遇襲前被家人強行帶走。
波伊馬的兒子四天前進入中心,進展看來不錯,但這位每天探望的父親17日沒見到兒子。他說:「今天早上我去了,安全人員說不能進去,因為中心被攻擊。我不曉得兒子在哪兒,他離開中心之後一直沒有消息。連護士也走光了,我真不知道要去哪兒找我兒子。」
蒙羅維亞堪稱伊波拉疫情的「震央」,但居民一直反對政府在當地成立隔離中心。
一名年輕居民說:「我們要他們別在這裡設置隔離中心,他們不聽。」他說:「伊波拉是啥玩意,我們根本不信。」
鄰國獅子山流傳同樣的謠言,政府要病人遵守隔離規定,困難重重。
獅子山衛生部發言人說,也是17日,一名疑似伊波拉病例從隔離中心逃逸,稍後被送回。
上月在獅子山第三大城凱內馬,數千人企圖衝入一所重要的伊波拉醫院,揚言火燒醫院,放走病人。事件起於一名護士在附近魚市場說,伊波拉是晃子,其實醫院裡「舉行吃人儀式」。
獅子最嚴重的疫區部署1500名軍警以防意外,但面對民眾的疑忌和傳統社區居民的恐懼,軍警無能為力。
衛生工作人員說不要清洗死者身體 (以免感染),這話反而助長民眾疑心,因為這在傳統社區是一個重要的送終儀式。
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醫護人員在伊波拉疫區處理被隨地棄置的患者遺體。 路透 |
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